达尔文的旷世巨著《物种起源》中记录了他观察到的各种植物，动物的多样性。如果你翻开这本书，像我一样想要找到一些针对人类进化的理论，你可能就要失望了，因为在《物种起源》中，由于当时的政治原因，达尔文只用了短短的一句话写到了人类的进化——“Light will be thrown on the origin of man and his history(翻译：这些理论可能会对人类的起源和历史有所启迪)”。

不过最终达尔文还是没忍住。很久以后，他真的写到了一些关于人类起源的问题。在他随着贝格尔号环游世界的过程中，他对肤色的差异和来源很感兴趣，他知道肤色较深的人分布在接近赤道的地区，而肤色较浅的人分布在接近两极的地区。他在于1871年出版的《人类的来源及性选择》中写道：“Of all the differences between the races of man, the colour of the skin is the most conspicuous and one of the best marked. It was formally thought that differences of this kind could be accounted for by long exposture to different climates...This view has been rejected chiefly because the distribution of the variously colored races, most of whom must have long inhabited their present homes, does not coincide with corresponding differences of atmospheric conditions (pp. 102-103).（翻译：在人类的所有差异中，肤色的差异是最明显的。以前一直认为这种差异与长期暴露在不同的气候下有关。但这种观点是错误的，因为具有各种不同的肤色的人的分布情况同气候的差异并不一致。）”。于是达尔文就纳闷了，肤色和气候无关，那和什么有关呢？

如果达尔文大人能穿越到现在，有一天正在网上闲逛，顺手打开了老美国家宇航局的网站，发现了这么一张其妙的图，他一定会一拍脑门跳起来，再写一本书来解释人类的肤色差异。NASA除了会给美国烧钱和制造各种危言耸听的消息之外，其实还是做了不少有用的事情的，他们发射了很多的卫星，来对地球进行各种侦测。其中有一种卫星叫做TOMS（测绘臭氧总量分光计）卫星，可以收集地球表面接受的辐射量。这张会震惊到达尔文的图片就是根据TOMS7的数据绘制的，显示了地球表面不同地区每年平均接收的紫外线辐射量。

图中颜色越红的地方，表示接收到的紫外线辐射越大，接下来是蓝色，绿色，黄色和越来越深的灰色。

如果你没看出什么点来，请接着看下面的这张图，它描绘的是世界上人类肤色的分布。

把图1和图2放在一起对照一下，如果你还是什么都没发现……那我就告诉你吧：这两张图显示出了极高的相似性。《地球表面不同地区每年平均接收的紫外线辐射量图》中最粉红色的地方，在《地球人类肤色分布图》中正好是最深的地方。结合南亚印度半岛，美拉尼西亚群岛想想，都处于紫外线辐射较高的区域，这里的人都比较黑，而北欧、东北欧、东欧和北亚都是紫外线辐射小，因此居民的肤色也最浅。为了更好的区分紫外线辐射量和温度并不是一码事，下面的这张图显示了全球均温的分布。

这样我们可以清楚的看到，全球温度最高的地方并不是居民肤色最深的地方，否则广州，云南之类的地方也会有黑人了，而青藏高原温度明显低于我国东南地区，而西藏居民的肤色却更深。

综上，肤色和紫外线辐射呈正相关，与温度无关。

太阳发出的辐射是一个连续的光谱，人们根据这个光谱的波长将其分为各种不同的光。波长最长的是红外线(Infraredray)，即比红色可见光波长更长的光，主要产生热效应；中间的是可见光，是视细胞可以识别的波长；而其中最短的就是紫外线，即比紫色可见光波长更短的光。

由于紫外线也占据一定光谱的范围，也有波长较长的和波长较短的之分。我们按波长从长到短称之为UVA，UVB和UVC。UVC是能量最高的部分，但是因为它的波长最短，无法通过地球大气层，因此不会对我们造成伤害；但UVB，特别是UVA，能够穿透大气层，UVB视情况可以被大气层阻挡一部分。UVB能量较高，具有较大的破坏性，容易促使DNA变性，有较强的致癌作用，还会促进叶酸分子的分解，叶酸是一种小分子物质，有助于为细胞提供能量，如果叶酸不足会发生叶酸缺乏症，特别是孕妇缺乏叶酸会导致胎儿神经管畸形。但UVB也不是一无是处，它催化了维生素D的产生。大家应该对维生素D很熟悉，很多钙片都添加了维生素D以促进钙质的吸收，我们的身体需要维他命D来保持我们骨骼的强健，免疫系统的健康，以及很多其他的重要功能。

【春分日时赤道地区辐射示意图】

非洲是人类的摇篮，现在一般认为，200-150万年前，人类的祖先第一次走出了非洲，在其他各大洲定居。在这之前，他们一直生活在辐射量较大的非洲地区。UVB肆无忌惮的破坏着我们的DNA和叶酸，于是很多很多的人被晒出了皮肤癌，很多很多的孕妇生出了神经管畸形的孩子。正所谓与天斗其乐无穷，为了对抗高剂量的紫外辐射，当时的人类在长期的进化中在皮肤内产生了一种保护机制：黑色素（melanin）。黑色素是一种很神奇而古老的化合物，它在自然界已经存在了10亿年之久，可以作为一种天然的防晒剂，保护皮肤裸露的人类身体中的DNA，并且防止叶酸分子在UVB作用下的破坏，从而避免皮肤癌和神经管畸形的产生。（我不知道黑色素是在褪毛前还是褪毛后产生的，所以上述文字有待探讨。）

【冬至日时北半球辐射示意图】

当早期人类来到了高纬地区，发生了什么呢？先看图，这是冬至日时北半球的情况：

和赤道地区完全不同的是，这里的气候较为寒冷，但更重要的是，他们也不会受到那么强的紫外线的袭击了。因为太阳高度角的减小，太阳多为斜射，这样紫外线到达地球时穿越大气层的道路就变的长了很多，损失也更多。和《春分日时赤道地区辐射示意图》对比起来，《冬至日时北半球辐射示意图》中UVA的剂量仍然很大，因为其波长大，穿越大气层对UVA而言是小case，但能量高的UVB在穿越厚厚的大气层的过程中几乎消失殆尽了。所以，如果你住在北欧地区，可见光照强度不会变低，UVA的强度不会变低，而UVB就基本上没有了。但问题是，只有UVB才能在皮肤中诱导维他命D的产生。这样，刚刚来到高纬地区的早期人类面临着一个严峻的问题：维他命D缺乏症。因此，他们皮肤中的色素逐渐减少，尽可能多的形成维生素D，于是产生了我们现在看到的肤色更浅的人类。这就是为什么白人妞晒不黑，而你在北京如果不防晒，很快就会变成柴火妞；这也是为什么冬天的我们远远不如夏天那么容易被晒黑的原因。

所有的医生和妈妈都会告诉你，要注意防晒，出门要擦防晒霜，要打伞，中午11至13点尽量不要出门。特别是面对着现在越来越薄的臭氧层，越来越强烈的日光，越来越多的皮肤癌和越来越臭美的女孩子们。这一点我想我就不用强调了。

【一个患佝偻病的孩子】

其实最需要关注的是另一群人，因为这个问题常常受到我们的忽略。在1520年到1876年之间，有1200万人在跨大西洋奴隶贸易中被从低纬地区运送到高纬地区，这除了在社会中产生了各种令人不满的后果之外，还对这些被动迁移者的身体产生了非常不利的影响。他们就像刚刚来到高纬地区的早期人类，无法得到足够的UVB，面临着严重的维生素D缺乏症。他们生活在一个他们的身体根本无法适应的环境中。因此，对那些居住在高纬地区的深肤色人群和常年室内工作的人，无法得到足够的UVB也是一个重大的问题，这会导致他们各种各样的骨骼健康的问题和免疫系统的逐渐衰弱。所以，肤色这一项进化的产物，一直到现在也在我们的社会中发挥着影响。

进化论是不是值得相信？现在还需要问这个问题吗？如果有人说进化论是错的，那么不同肤色的产生又是什么原因？进化的证据就真真切切的存在在每个人的身上，理解进化并不需要对化石如数家珍，你只要低头看看你的皮肤，你就能理解，能够真实的触摸我们人类这个物种的历史。我们每一个人都是进化的产物。