紫砂是由出产于江苏宜兴的五色紫砂矿石提炼而成的一种陶土，由于紫砂具有良好的可塑性，可制作成各种形式、各种颜色、各种规格的印章泥坯，经过篆刻家的艺术创作后，就可烧制成各种精美的印章。

一是篆刻家可以直接参与印材的创作，扩大了篆刻艺术的创作空间；

二是紫砂印章在烧制过程中能够产生一定程度的收缩和窑变，增加了篆刻艺术创作过程中的神奇感和诱惑力。

三是硬度高，不易磨损，便于长期使用、把玩和收藏。因此，深受文人墨客和篆刻家们的喜爱。

但是，由于紫砂印章的材质比较特殊，在印材的制作与印章的艺术创作方面有其自身的特点。需要掌握基本的技法，才能顺利地进行紫砂印章的艺术创作。

印章泥坯可分为段泥、红泥、紫泥和绞泥等主要几种。

段泥印坯是使用一种灰白色紫砂泥料制作而成。泥质砂性较大，颗粒结构较松，硬度略低，走刀时容易产生崩裂，适宜进行较大印面的白文创作。

红泥印坯是使用一种类似于朱砂的红色泥料制作而成。泥质砂性适中，适宜刻制白文及粗朱文印章。

紫泥印坯由深紫色泥料制作而成。泥质细腻，颗粒结构紧密，泥性易于受刀，较适宜刻制细朱文印章。

绞泥印坯是由颗粒码数接近，烧制温度相近的两种以上不同品种或不同颜色紫砂泥料，通过一定的制作工艺，将其绞合而成。

主要有瓦钮、兽钮、生肖钮、平口钮、穿孔钮等，可根据个人喜好和需要自行选择。

总体上说，紫砂印章较之于石质印章而言，创作的难度要大一些。因为，紫砂印章烧制后硬度很大，根本无法奏刀。篆刻创作必须在紫砂印坯烧制前进行，而烧制前的紫砂印坯质地疏松，不易受刀，如果掌握不好，朱文线条容易断裂，白文线条容易松烂。

一般有两种方法：一种是生刻，另一种是熟刻。

生刻是指在紫砂印坯上直接进行篆刻，就是待印坯干后，在印面上进行创作。有时为防止线条断裂，也可在泥坯尚未完全干透时进行篆刻，这时泥坯还保持有一定的柔软性，线条不会因为刻刀的冲击而产生崩裂。

熟刻是指先将印章泥坯素烧一遍，然后再进行篆刻。这样可增强泥坯的硬度，使之更便于受刀。素烧时，不同的紫砂泥坯应使用不同的温度，最高温度一般不能超过摄氏900度，超过此温度紫砂就会结晶，则难以奏刀。

无论是生刻还是熟刻，篆刻好的印章需进入窑中或电炉箱中烧制，在摄氏1200度的高温下形成最终的紫砂印章。

紫砂印章的钤印包括创作过程中的打印稿和使用时的钤印。由于印章材质的不同，在钤印时与石质印章也将有所不同。

一是使用印油。即办公用的印油，其油性较大且没有粘性，可直接用于创作时打印稿。

二是使用紫砂泥打稿。取小块紫砂泥，将其压平，印面在泥上轻压，使泥上压出印痕，以便观察篆刻效果，类似于古代的封泥印。只要紫泥保持不干，可反复使用。

一是篆刻刀具的选用。

根据本人多年的探索，篆刻家们平时使用的刀具同样可以用来进行紫砂印章的创作，但是，刻同样尺寸的印章，刻紫砂印章的用刀应比刻石质印章的用刀要略小一点，刀身要略簿一点，运刀要轻一点，刀速宜慢一点，这样能够线条不断裂和松散。

二是印风印文的选择。

从总体上讲，紫砂印章对印风印文选用没有任何限制。由于紫砂印章具有砂质、窑变、收缩等特性，因此，在印风的选择上，更适宜于表现写意风格的印章艺术，而对于工整一路的印章风格表现略显难度大一点。在印文的选择上更适宜于表现白文印章，而对于细朱方一路的印文篆刻难度要显得更大一些。

三是紫砂印坯的来源。

紫砂印章是一个具有巨大创作潜力和发展空间的艺术领域，之所以没有很好地推广开来，其中一个很重要的原因是紫砂印坯的来源问题没有得到有效解决，这严重影响到了紫砂印章艺术的创作和发展。