夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。

公元前七世纪，华夏（汉族）先人采用土圭测日影，就确定了夏至。

太阳运行至黄经90度(处在双子座)，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线。

这一天，是太阳的转折点，北半球得到的阳光最多，白昼达最长，且越往北越长。在北京地区，夏至日白昼时长可达15小时。

我国民间把夏至后的15天分成3“时”，一般头时3天，中时5天，末时7天。

这期间我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，生理和生态需水均较多。

此时的降水对农业产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。

中国古代阴阳五行八卦的理论中，夏至时，阳气到达极致，由芒种而起，上乾下巽的天风姤卦在夏至达到极点，但盛极必衰，易经中乾卦的卦辞“上九，亢龙，有悔”，对应的就是夏至。

据《恪遵宪度抄本》描述:“夏至，日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，白昼达最长。

夏至物候：一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。关乎夏天，杨梅荔枝，蒲扇藤椅，细语轻声，夏夜看星。

阳气的极致下阴气开始产生，也因此古代的夏至有了三候：“一候鹿角解；二候蝉始鸣；三候半夏生。”

一候鹿角解——麋与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳。鹿的角朝前生，所以属阳。夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落。而麋因属阴，所以在冬至日角才脱落。

二候蝉始鸣——雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。

三候半夏生——半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名。由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。

夏至日，汉族女性互相赠送折扇、脂粉等什物。《酉阳杂俎•礼异》：“夏至日，进扇及粉脂囊，皆有辞。”“扇”，借以生风；“粉脂”，以之涂抹，散体热所生浊气，防生痱子。

夏季阳气盛于外。从夏至开始，阳极阴生，阴气居于内，所以，在夏至后，饮食要以清泄暑热、增进食欲为目的，因此要多吃苦味食物，宜清补。

盛夏，汗流浃背，干渴难忍，若喝一杯清爽酸甜的梅酒，顿时心旷神怡、暑乏尽消。

夏日炎炎，往往让人心烦意乱，而烦则更热，可影响人体的功能活动，从而产生许多精神方面的不良影响。俗话说：“心静自然凉”，因此，要善于调节，多静坐，排除心中杂念。

吃过夏至面，一天短一线。吃过夏至面，一天短一线夏至过后，太阳直射点开始向南移，北半球白昼时数逐日减少。同时，夏至到来后，夜空星象也逐渐变成夏季星空。