(17-18世纪 西藏佛画 规格:31.8 x 19.1 cm 蓝色的纸铺垫的菩提叶上的彩色绘画 美国大都会艺术博物馆收藏)这一册由美国纽约大都会博物馆收藏的《菩提叶画十八罗汉图》,来自17-18世纪间的西藏。
这一系列的菩提叶画,是将菩提叶以水浸渍约一个月左右,除去叶肉,留下叶脉,晒干后,将薄如蝉翼的菩提叶片平铺在宝石蓝底纸上所绘。历经三百多年,菩提叶画的色彩依旧鲜艳亮丽,十八罗汉或坐或立姿态各异,神态迥然,生动传神,犹如昨日之作,且十八罗汉图保存完整,是不可多得的佛教绘画艺术珍宝。
在人类历史上,以植物作为艺术载体的行为可以追溯到千年以前,佛教艺术中的贝叶经和菩提叶画就是很好的佐证。
菩提叶画与佛教渊源颇深,菩提树的梵语原名为“毕钵罗树”(Pippala),后因佛教的创始人释迦牟尼在此树下悟道成佛,因而被尊称为菩提树。“菩提”意为觉悟、智慧。之后,佛教文化中就一直视菩提树为圣树,认为该树具有极大的加持力。
每当菩提叶落时,虔诚的信徒们便把菩提叶一片一片拾起来珍藏。他们深信,菩提树叶是佛的信物,是佛的护佑和祝福。而佛教艺术家们,则将菩提叶摘取、处理,在薄如蝉翼的叶片上,抄经或绘画,流传千年。
罗汉,阿罗汉的简称,梵名(Arhat)。最早是从印度传入中国的。意译上有三层解释:一说可以帮人除去生活中一切烦恼;二说可以接受天地间人天供养;三说可以帮人不再受轮回之苦。即杀贼、应供、无生,是佛陀得道弟子修证最高的果位。罗汉者皆身心六根清净,无明烦恼已断。已了脱生死,证入涅盘。堪受诸人天尊敬供养。于寿命未尽前,仍住世间梵行少欲,戒德清净,随缘教化度众。