鄒陽從梁孝王游。陽爲人有智略，慷慨不苟合，介于羊勝、公孫詭之間。勝等疾陽，惡之孝王。孝王怒，下陽吏，將殺之。陽乃從獄中上書曰：

“臣聞‘忠無不報，信不見疑’，臣常以爲然，徒虛語耳。昔荊軻慕燕丹之義，白虹貫日，太子畏之；衛先生爲秦畫長平之事，太白食昴，昭王疑之。夫精變天地，而信不渝兩主，豈不哀哉！今臣盡忠竭誠，畢議願知，左右不明，卒從吏訊，爲世所疑。是使荊軻、衛先生復起，而燕秦不寤也。願大王熟察之。昔玉人獻寶，楚王誅之；李斯竭忠，胡亥極刑。是以箕子陽狂，接輿避世，恐遭此患也。願大王察玉人、李斯之意，而後楚王、胡亥之聽，勿使臣爲箕子、接輿所笑。臣聞比干剖心，子胥鴟夷，臣始不信，乃今知之。願大王熟察，少加憐焉！”“語曰：‘有白頭如新，傾蓋如故’。何則？知與不知也。故樊于期逃秦之燕，藉荊軻首以奉丹事；王奢去齊之魏，臨城自剄，以却齊而存魏。夫王奢、樊于期非新于齊、秦而故于燕、魏也，所以去二國死兩君者，行合于志，慕義無窮也。是以蘇秦不信于天下，爲燕尾生；白圭戰亡六城，爲魏取中山。何則？誠有以相知也。蘇秦相燕；人惡之燕王，燕王按劍而怒，食以駃騠；白圭顯于中山，人惡之于魏文侯，文侯賜以夜光之璧。何則？兩主二臣剖心析肝相信，豈移于浮辭哉！”

“故女無美惡，入宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。昔司馬喜臏脚于宋，卒相中山；范雎拉脅折齒于魏，卒爲應侯。此二人者，皆信必然之畫，捐朋黨之私，挾孤獨之交，故不能自免于嫉妒之人也。是以申徒狄蹈雍之河，徐衍負石入海。不容于世，義不苟取比周于朝，以移主上之心。故百里奚乞食于道路，繆公委之以政；寧戚飯牛車下，桓公任之以國。此二人者，豈素宦于朝，借譽于左右，然後二主用之哉？感于心，合于行，堅如膠漆，昆弟不能離，豈惑于衆口哉？故偏聽生奸，獨任成亂。昔魯聽季孫之說逐孔子，宋任子冉之計囚墨翟。夫以孔、墨之辯，不能自免于讒諛，而二國以危。何則？‘衆口鑠金，積毀銷骨’也。秦用戎人由余而伯中國，齊用越人子臧而强威、宣。此二國豈係于俗，牽于世，繫奇偏之浮辭哉田！公聽並觀，垂明當世。故意合則吳越爲兄弟，由余、子臧是矣；不合則骨肉爲仇敵，朱、象、管、蔡是矣。今人主誠能用齊、秦之明，後宋魯之聽，則五伯不足侔，而三王易爲也。是以聖王覺寤，捐子之之心，而不說田常之賢，封比干之後，修孕婦之墓，故功業覆于天下。何則？欲善無厭也。夫晋文親其仇，强伯諸侯；齊桓用其讎，而一匡天下。何則？慈仁殷勤，誠加于心，不可以虛辭借也。至夫秦用商鞅之法，東弱韓魏，立强天下，卒車裂之；越用大夫種之謀，禽勁吳而伯中國，遂誅其身。是以孫叔敖三去相而不悔，於陵子仲辭三公爲人灌園。今人主誠能去驕傲之心，懷可報之意，披心腹，見情素，墮肝膽，施德厚，終與之窮達，無愛于士，則桀之犬可使吠堯，跖之客可使刺由。何况因萬乘之權，假聖王之資乎？然則軻湛七族，要離燔妻子，豈足爲大王道哉！”

“臣聞明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道，衆莫不按劍相眄者。何則？無因而至前也。蟠木根柢，輪囷離奇，而爲萬乘器者，以左右先爲之容也。故無因而至前，雖出隨珠和璧，只怨結而不見德；有人先游，則枯木朽株樹功而不忘。今夫天下布衣窮居之士，身在貧羸，雖蒙堯舜之術，挾伊、管之辯，懷龍逢、比干之意，而素無根柢之容，雖極精神，欲開忠于當世之君，則人主必襲按劍相眄之迹矣。是使布衣之士，不得爲枯木朽株之資也。是以聖王制世禦俗，獨化于陶鈞之上，而不牽乎卑亂之語，不奪乎衆多之口。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言以信荊軻，而匕首竊發；周文王獵涇渭，載呂尚歸，以王天下。秦信左右而亡，周用烏集而王。何則？以其能越攣拘之語，馳域外之議，獨觀乎昭曠之道也。今入主沉諂諛之辭，牽帷廧之制，使不羈之士，與牛驥同皂。此鮑焦所以憤于世也。

臣聞盛飾入朝者，不以私汙義；底厲名號者，不以利傷行。故里名‘勝母’，曾子不入；邑號‘朝歌’，墨子回車。今欲使天下寥廓之士，籠于威重之權，脅于位勢之貴，回面污行，以事諂諛之人，而求親近于左右，則士有伏死堀穴巌藪之中耳，安有盡忠信而趨闕下者哉！”

相如從上至長楊獵，是時天子方好自擊熊豕，馳逐壄獸，相如因上諫曰：

臣聞物有同類而殊能者，故力稱烏獲，捷言慶忌，勇期賁、育。臣之愚，竊以爲人誠有之，獸亦宜然。今陛下好陵阻險，射猛獸，卒然遇逸材之獸，駭不存之地，犯屬車之清塵，輿不及還轅，人不暇施巧，雖有烏獲、逢蒙之技不得用，枯木朽株盡爲難矣。是胡越起于轂下，而羌夷接軫也，豈不殆哉！雖萬全而無患，然本非天子之所宜近也。

且夫清道而後行，中路而馳，猶時有銜橛之變。況乎涉豐草，騁丘虛，前有利獸之樂，而內無存變之意，其爲害也不難矣。夫輕萬乘之重不以爲安，樂出萬有一危之塗以爲娛，臣竊爲陛下不取。

蓋明者遠見於未萌，而知者避危於無形，禍固多藏於隱微而發於人之所忽者也。故鄙諺曰：“家累千金，坐不垂堂。”此言雖小，可以喻大。臣願陛下留意幸察。