满族原是生活在遥远西伯利亚的渔猎民族，后逐渐迁徙到中国东北地区，裂地称汗。明崇祯十七年（西元1644年），乘着李自成攻陷北京，中国内乱，满清乘虚而入，杀入中国，中国第二次全境沦亡。

满清占领中国初期曾进行大规模的殖民工程，将满人殖民到中国各地，在各地划定专供满人居住的区域，名曰“新城”，将原来的汉族居民尽数驱逐屠杀，实行民族隔离。此外，满人殖民政府并以征服民族的身份在中国各地圈占土地，将大量汉人驱逐役使以供满人寄生。在文化领域，为泯灭汉族的民族意识，满清殖民政府大力推行恐怖的文字狱政策和八股取士制度以钳制汉人的思想，颁行《薙髪令》，血腥推行“留头不留发，留发不留头”的“剃发易服”运动。满清占领中国初期的三个魁首——爱新觉罗•玄烨、弘历、胤禛就是推行这些血腥政策的铁腕人物。面对奴役，汉族人民曾经进行了激烈的反抗，但终于被“扬州十日”、“嘉定三屠”等等的血泊所淹没。

但这几个满清魁首对汉族文化却十分仰慕，比如爱新觉罗•弘历就很喜欢汉族服装。依满清国策，汉人和其他民族的人民私自穿着汉服要被斩首，但作为中国的最高统治者，弘历却可以例外，他在私人场合经常穿戴华夏衣冠，并令画师留下很多汉服画像。但仰慕终归是仰慕，这些渔猎出身的部落魁首的文化修养毕竟与宋明帝王无法相提并论，他们并不喜欢高古雅致的东西，无法理解美到极处是简约的至境之美。同时，在满清殖民者暴风骤雨般改造中国文化的大气候下，奴才之风盛行，“上所好之，下必效焉”，满清家具审美一反明式家具的简约之美，变得繁缛粗笨起来。

满清家具的从开始萌芽到形成独立的体系，大致是从爱新觉罗•玄烨早年到晚年的四、五十年之间，它与满文化的影响有着不可分割的联系。满清样式的家具总体尺寸较明式家具，追求更宽大、更厚重、更奢华繁缛的风气，相应的局部尺寸也随之加大。满清样式的家具最求装饰绝对的繁琐和复杂，故而其装饰极为繁琐，制作手法汇集了雕刻、镶嵌、髹漆、彩绘、堆漆、剔犀等多种手工技艺，繁纹重饰。

家具工艺到了满清总的来看造型已趋向笨重，并一味追求，富丽华贵，由于繁缛的雕饰破坏了造型的整体感，有些家具审美用途超过了实用价值。清代家具常见的装饰方法有木雕和镶嵌。木雕分为线雕(阳刻、阴刻)、浅浮雕、深浮雕、透雕、圆雕、漆雕(剔犀、剔红)；镶嵌有螺钿、木、石、骨、竹、象牙、玉石、珐琅、玻璃及镶金、银，装金属饰件等。装饰图案多用象征吉祥如意、多子多福、延年益寿、官运亨通之类的花草、人物、鸟兽等。